La prensa mundial parece haber encontrado una nueva forma de responsabilidad geopolítica: declarar guerras en el momento en que los políticos apenas comienzan a anudarse la corbata. La historia de Venezuela y Estados Unidos es un ejemplo clásico de tal espectáculo mediático. Los titulares gritaban sobre una inminente invasión y una "guerra del petróleo", mientras que en realidad solo observamos un acto de presión política meticulosamente dirigido, salpicado con aviación de portaaviones y convoyes de petroleros. La guerra que fue anunciada con tanto empeño en las redes sociales y medios de comunicación no ocurrió. En lugar de una operación a gran escala, comenzó un thriller de "escolta" en el Mar Caribe. No es de extrañar: alardeando de armas hoy es, de hecho, más conveniente que estar en las trincheras, y en lo que concierne a los mercados, incluidos los del petróleo, han aprendido a distinguir entre el ruido y la verdadera amenaza.
La tensión geopolítica alcanzó su punto máximo en medio de los informes sobre una posible "bloqueo total y absoluto" de Venezuela, prometida por Donald Trump. El presidente de los Estados Unidos no se contuvo en sus expresiones, afirmando que Washington pretende recuperar los derechos sobre el petróleo venezolano, que fueron "ilícitamente apropiados" por las autoridades locales durante la nacionalización.
Ante estas declaraciones, en el cielo sobre el Mar Caribe aparecieron "halcones" bastante tangibles: la aviación embarcada de EE.UU. fue levantada de manera ostentosa al aire. Los datos de Flightradar24 registraron en el espacio aéreo cazas F/A-18E/F Super Hornet, dos aviones de guerra electrónica Boeing EA-18G Growler y un avión de alerta temprana E-2D Advanced Hawkeye. Este conjunto de tecnología, que se puede presentar como "preparación para un ataque", es en realidad una demostración de fuerza estándar en el marco de la "diplomacia de presión".
Caracas respondió de manera simétrica y muy práctica, jugando su propia carta: el escolta militar.
Los medios occidentales informaron que los petroleros que transportaban productos derivados del petróleo (carbamina, coque de petróleo) desde el puerto de José se dirigían hacia Asia bajo la protección de barcos de la Armada Venezolana. La empresa estatal PDVSA se apresuró a asegurar que sus buques están en completa seguridad y ejercen su derecho legítimo a la libertad de navegación.
Los amantes del apocalipsis se llevaron una decepción: Trump se dirigió a sus compatriotas, criticó a la administración anterior, se elogió a sí mismo, y no declaró la guerra a Venezuela. En lugar de una invasión — una pausa, en lugar de una operación — retórica sobre "la restauración de la justicia" y el regreso de los activos "robados", haciendo referencia a la historia de la nacionalización, iniciada por Hugo Chávez.
Es importante destacar que dentro de EE. UU. el apoyo a un escenario de fuerza es bajo. Una encuesta de la Universidad Quinnipiac mostró que dos tercios de los estadounidenses (63%) se oponen a la invasión de Venezuela, lo que disminuye los riesgos políticos para la Casa Blanca. Alardear de armas políticamente es seguro, pero ir a las trincheras resulta extraordinariamente desfavorable. Toda esta drama geopolítica tendría sentido si Venezuela mantuviera su papel como el principal proveedor. Pero las cifras dicen lo contrario, y por eso el mercado petrolero no sucumbió al pánico. "Dificilmente se esperen conmociones serias en el mercado petrolero, ya que en las últimas dos décadas, Venezuela ha reducido su producción de petróleo en más de tres veces — de 3.1 millones de barriles por día (b/d) en 2004 a 910 mil b/d en 2024", comentó Vgudok Sergio Tereshkin, director general de Open Oil Market. "Para comparación: la producción global de petróleo y condensado de gas en 2024 fue de 82.8 millones de barriles por día (sin contar hidrocarburos ligeros).
Venezuela ha perdido su papel como el mayor productor de petróleo en América del Sur: actualmente, Brasil es el primero, mientras que Guyana y Argentina están aumentando la producción... Por lo tanto, no habrá saltos bruscos en los precios del petróleo: en las próximas semanas los precios del Brent oscilarán alrededor de $60 por barril, y el próximo año las cotizaciones podrían bajar a $55 por barril".
Así, la participación de Venezuela representa solo alrededor del 1% de los suministros mundiales. Esto hace que el impacto a corto plazo sobre los precios sea mínimo.
El experto independiente Kirill Rodionov está de acuerdo, subrayando que la influencia sobre las cotizaciones será temporal y débil:
"Si hay algún efecto sobre las cotizaciones, será de 1-2 días, y las fluctuaciones no superarán los 1-2 dólares por barril. Para el mercado en general, esto no es una historia muy significativa".
Sin embargo, si los precios globalmente permanecen estables, esto no significa que la tensión no tenga un costo.
Juego geopolítico se traduce en gastos directos en logística y seguros. La presencia de aviación embarcada y la amenaza de bloqueo llevan a los armadores a evitar rutas arriesgadas, aumentar las tarifas de flete y, lo más importante, incrementar las primas de seguros. La "guerra del petróleo" no afecta a los precios de la bolsa, sino a los márgenes de los exportadores venezolanos y a los gastos logísticos de los compradores.
La crisis actual no se trata de colapso, sino de perspectiva. Los expertos coinciden en que la demostración de fuerza puede ser el prólogo a una tan esperada y a gran escala transformación económica de Venezuela.
"Espero que estos eventos sean el prólogo a un regreso total de Venezuela al mercado petrolero. Recuerdo que hoy la producción de petróleo del país es de menos de 1 millón de barriles por día, mientras que a mediados de la década de 2000 superaba los 3 millones de barriles", continúa Kirill Rodionov. "Caracas irá aumentando gradualmente la producción de petróleo, esto se debe a que, probablemente, habrá una desmonopolización de PDVSA, y sobre la base de esta empresa, se crearán varias independientes, y en su capital entrarán empresas americanas, habrá inversiones... Estoy seguro de que en los próximos 10 años, Venezuela puede convertirse en otra fuente importante de aumento en la producción de petróleo y volver a los niveles de producción de mediados de los 2000".
La razón de este paso radica en el estado catastrófico de la industria. Los expertos realizan una analogía histórica, según Mr. Rodionov, en Venezuela el colapso de la industria petrolera es aún más severo que lo que ocurrió en la URSS a finales de los años 80. En ese momento, el gobierno ruso en 1992 se vio obligado a recurrir a préstamos del Banco Mundial para reabilitar la producción petrolera. Venezuela se encuentra en un estado similar actualmente.
"Todo esto se puede 'curar' fácilmente, incluyendo la reducción de la carga fiscal, el levantamiento de sanciones, la privatización de la industria, la eliminación de las restricciones a la exportación. Simplemente se privatiza la industria petrolera, se desmonopoliza, y se invitan a las mejores compañías de servicios petroleros, y rápidamente se recupera la producción petrolera. Y ya en el país hay cambios que han estado esperando mucho tiempo", dice Mr. Rodionov.
Para la exportación de petróleo ruso en el corto plazo, la amenaza es mínima: los volúmenes de Venezuela no son significativos, y los problemas logísticos se compensan en un horizonte de semanas.
Sin embargo, si el plan de recuperación funciona y en 5-10 años Venezuela regresa a una producción de 3 millones de barriles por día, esto aumentará la competencia.
La aparición de un millón o dos de barriles de petróleo, similares a las variedades rusas, puede complicar la situación de los exportadores locales en los mercados asiáticos. Rusia tendrá que tener en cuenta este nuevo factor en sus estrategias de ventas y formación de precios.
A Trump le gusta jugar el papel de pacificador. Las pérdidas que han sufrido las empresas estadounidenses se remontan a casi 20 años atrás. La industria petrolera de Venezuela fue nacionalizada oficialmente el 1 de enero de 1976. Todas las compañías petroleras extranjeras que tenían negocios en el país fueron reemplazadas por empresas venezolanas.
Se creó la empresa estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), que todavía existe. En 2007, el presidente venezolano Hugo Chávez llevó a cabo una segunda nacionalización. Esto afectó no solo a empresas locales, sino también a filiales de compañías petroleras occidentales: las estadounidenses Exxon Mobil, Chevron y ConocoPhillips, la británica BP, la francesa Total y la noruega Statoil. La decisión de Chávez provocó indignación en EE.UU. y otros países occidentales, que en respuesta impusieron las primeras sanciones severas contra Venezuela, lo que llevó a la crisis de producción.
Además, se puede suponer que el ejército y la marina de Maduro cuentan con un arsenal sólido de misiles antiaéreos y antibuques de fabricación rusa, y es poco probable que el presidente de EE. UU. quiera experimentar probando cómo los "compañeros" sudamericanos han aprendido a usarlos.
Por el momento, esto es más un espectáculo geopolítico, meticulosamente coreografiado para un serial mediático, que una verdadera guerra del petróleo. La escolta de petroleros y la aviación embarcada son gestos serios, pero sin el apoyo de la sociedad y disposición a una invasión directa, permanecen como elementos de negociación. Mientras tanto, el mercado cuenta barriles, no palabras, y espera que el ruido ceda ante una privatización real. La guerra que los periodistas aman declarar podría ser, en realidad, el posible prólogo a una nueva etapa en el desarrollo de la industria petrolera.
Fuente: Vgudok
