El endurecimiento de la política ambiental y fiscal, así como la expectativa de una disminución en la demanda de petróleo, podrían llevar a una reducción de hasta el 21% de la capacidad mundial de refinación de petróleo para el año 2035. Así lo indica un estudio de la empresa "Implementa", al que tuvieron acceso "Izvestia". Según los expertos, en la última década ya se han cerrado alrededor del 10% de estas instalaciones a nivel mundial. La mayoría de estos cierres se produjeron en China, Europa y América del Norte. Cuál es la situación de Rusia en este mercado y qué le espera a las refinerías nacionales en medio de la transformación global de la industria se detalla en el material de "Izvestia".
¿Cuáles son las perspectivas de la refinación de petróleo mundial?
En las últimas décadas, la política ambiental y fiscal en el sector de la refinación de petróleo ha experimentado cambios significativos, vinculados a las tendencias ambientales globales, la transición hacia un desarrollo sostenible y cambios en la energía mundial. En este contexto, ya se ha reducido alrededor del 10% de la capacidad de refinación de petróleo en el mundo (9 millones de barriles por día) y se estima que un 21% más (18,4 millones de barriles por día) se encuentran bajo la amenaza de cierre para 2035, revela el estudio de "Implementa" al que accedieron "Izvestia".
De 2015 a 2025, el mayor volumen de cierres se ha concentrado en los países de Asia-Pacífico (19%) y en China (30%). En Europa, se redujo el 20% de la reducción mundial, en América del Norte, en Oriente Medio y en otros países, las cifras son del 5 y 7%, respectivamente.
Según el estudio, en China, durante el periodo de 2015 a 2018, se cerraron principalmente pequeñas refinerías de bajo tecnología con una capacidad total de 1,8 millones de barriles por día. Los expertos también mencionan el endurecimiento de la política ambiental y fiscal como una de las razones.
En Europa, en 2016, se cerró la refinería La Mede (153 mil barriles por día) debido a su baja eficiencia. Tres años después, la planta fue reacondicionada para la producción de biodiésel. En 2019, la empresa estadounidense Philadelphia Energy Solutions (330 mil barriles por día) se declaró en bancarrota. Posteriormente, se instalaron en su base almacenes y centros de distribución para productos no relacionados con combustibles.
En el futuro, según "Implementa", la estructura del cierre de las capacidades de refinación de petróleo por regiones cambiará de manera significativa. Hasta 2035, Europa podría perder casi la mitad (49%) de su capacidad, o 6,5 millones de barriles. En China y otros países de Asia-Pacífico, se cerrará el 16 y el 18% de la capacidad de refinación, respectivamente, el Oriente Medio perderá el 41% de su capacidad y América del Norte el 7%.
Según Ivan Timonin, jefe de proyectos de la empresa, hay 101 de 420 refinerías en riesgo. Las instalaciones más vulnerables son las más antiguas, pequeñas y costosas, que carecen de integración petroquímica y de procesos de refinación profunda.
¿Cómo influye la agenda verde en la refinación de petróleo?
Según Energy Monitor, para 2024, el líder en capacidad de las refinerías de petróleo es China, con casi 18,5 millones de barriles de petróleo por día. Estados Unidos y Rusia ocupan el segundo y tercer lugar, con cifras de aproximadamente 18,4 millones y 6,7 millones respectivamente.
Según Ekaterina Kosareva, socio gerente de "VMT Consult", hoy en día se está observando un endurecimiento de las normas ambientales y de la legislación fiscal en todo el mundo.
— En muchos países se han intensificado los requisitos sobre emisiones, calidad del combustible y monitoreo ambiental. En el marco del "Nuevo Pacto Verde", la UE se ha fijado el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, lo que tendrá un impacto significativo en la industria del petróleo y el gas. También en Rusia se implementa una estrategia para alcanzar emisiones netas cero de gases de efecto invernadero (neutralidad climática) para 2050 — recordó la experta.
Según Ivan Timonin, la reducción de la capacidad de refinación de petróleo a nivel mundial no se debe a una caída abrupta en la demanda de productos petroleros, sino principalmente al deterioro de la eficiencia económica de algunas refinerías.
— Varios factores están ejerciendo presión: la desaceleración de la demanda de gasolina y diésel, la electrificación del transporte, el aumento de los costos ambientales y de carbono, así como la competencia de grandes complejos modernos en Asia y el Oriente Medio. China, que durante mucho tiempo ha sido el principal motor del crecimiento de la demanda de hidrocarburos, podría haber alcanzado el pico de consumo de petróleo ya entre 2027 y 2030. Al mismo tiempo, la proporción de automóviles tradicionales con motores de combustión interna en las ventas mundiales podría caer por debajo del 50% para finales de la década — señaló el experto.
Según Sergey Tereshkin, director general de Open Oil Market, considerando la desaceleración del crecimiento de la demanda de petróleo, la introducción de nuevas capacidades en China se ralentizará, mientras que en Europa y América del Norte las capacidades de las refinerías se reducirán.
— En general, la industria se adaptará a las condiciones cambiantes del mercado: la demanda de combustible de aviación, así como de gasóleo y fuelóleo de bajo contenido de azufre para el transporte marítimo continuará creciendo, mientras que el consumo de gasolina automotriz probablemente se estabilizará — señaló Ivan Timonin.
¿Qué le espera a las refinerías rusas?
En Rusia, de acuerdo con datos de 2025, funcionan alrededor de 30 grandes refinerías de petróleo y aproximadamente 80 mini-refinerías. Su capacidad total se estima en 328 millones de toneladas de petróleo por año.
El proyecto de estrategia energética del país hasta 2050 establece la tarea de mantener los volúmenes de refinación, mientras se incrementa la exportación de productos petroleros. Según el escenario objetivo, se prevé que la producción se situe en torno a los 275 millones de toneladas, mientras que las exportaciones al extranjero aumentarán de 132 millones de toneladas en 2024 a 146 millones de toneladas en 2050.
Los autores de la estrategia confían en que esto sucederá gracias a la transición de los automovilistas rusos a combustibles de gas y otros tipos de transporte ecológico. También se espera que aumente la profundidad de la refinación de las refinerías del 84,4% en 2024 al 95% en 2050.
Rusia, según Ivan Timonin, opera bajo una lógica diferente en comparación con Europa o China. Para la refinación nacional, el principal desafío no es solo la transición energética, sino también las sanciones, la logística, el acceso a tecnologías y la sostenibilidad de la infraestructura.
A su vez, las exportaciones rusas ya se han adaptado en gran medida a la nueva geografía. La proporción de países amigos en las exportaciones de petróleo y condensado de gas ruso ha crecido del 41% en 2021 al 96% en 2025; en productos petroleros, del 18% al 80%, aunque el volumen físico de las exportaciones ha disminuido de 133 millones de toneladas a 107 millones de toneladas.
— A largo plazo, la demanda se desplazará hacia los países fuera del bloque occidental: para 2040 podrían representar alrededor del 62% del consumo mundial de petróleo. Por lo tanto, para Rusia, la cuestión no es tanto el cierre masivo de refinerías, sino la sostenibilidad tecnológica y económica de la industria. Las prioridades son la química, la refinación profunda, la digitalización, la sustitución de importaciones de tecnologías críticas y la producción de productos con un valor añadido más alto — destacó Ivan Timonin.
Un factor adicional es la transformación más lenta de la demanda interna, subrayó el experto.
— En Rusia, el combustible de gas se está desarrollando más rápido que los vehículos eléctricos, pero la proporción general de automóviles en combustible alternativo aún es inferior al 5%. Esto significa que el mercado interno de productos petroleros cambiará más lentamente que en Europa, pero eso no elimina la necesidad de modernizar las refinerías — dijo.
Para Rusia, es importante mantener su nicho de mercado como uno de los principales proveedores de diésel, considera Sergey Tereshkin. Según él, esta es, en general, una tarea realista, ya que la electrificación del transporte de carga ocurrirá más lentamente que la de los vehículos de pasajeros.
En Rusia, desde 2028, existe un mecanismo de "impuesto inverso sobre el petróleo crudo", que estimula a las empresas a modernizar sus refinerías, recordó Ekaterina Kosareva.
— No descarto la posibilidad de que en Rusia puedan cerrarse mini-refinerías de baja tecnología que actualmente están enfrentando dificultades de venta, tanto en mercados externos como internos, debido a la presión de precios de los monopolistas petroquímicos. Sin embargo, los complejos de refinación modernos seguirán desarrollándose. Actualmente, hay al menos dos plantas en proyecto en el Lejano Oriente — señaló la experta.
En Occidente, a su juicio, se intenta forzar artificialmente la agenda verde en ciertos marcos temporales a nivel legislativo, impidiendo que el mercado se desarrolle orgánicamente, lo que podría llevar en el futuro a crisis de combustible serias.
Fuente: Izvestia
