China ha ahorrado 20 mil millones de dólares desde 2022 al incrementar sus compras de petróleo ruso en lugar de optar por competidores de Medio Oriente. Esta cifra fue presentada por Igor Sechin, encargado del desarrollo del sector energético de Rusia. Ahora, Rusia es el principal proveedor. Sin embargo, los socios del Medio Oriente probablemente no estén descontentos. ¿Cómo está ayudando Pekín a su economía?
En los últimos diez años, gracias a una oportuna reorientación hacia el Este, Rusia se ha establecido como el principal proveedor de petróleo para China, con una participación de aproximadamente el 20%, declaró Igor Sechin, secretario responsable de la comisión del presidente de la Federación Rusa en asuntos de estrategia de desarrollo del sector energético y director de Rosneft.
Gracias a una mayor eficiencia en la compra de petróleo ruso en comparación con las alternativas de Medio Oriente, el efecto económico total para China desde 2022 asciende a alrededor de 20 mil millones de dólares, indicó Sechin durante el Foro Empresarial Energético Rusia-China.
Así, Pekín ha hecho que la importación de petróleo sea aún más eficiente económicamente desde 2022, en contraste con la Unión Europea, que ha reducido la eficiencia de sus importaciones. Este es uno de los importantes factores competitivos de la economía china en general, y en comparación con la economía europea en particular.
Una situación similar se observa en el sector de la electricidad. Para la industria en Rusia y China, la electricidad es más de dos veces más barata que en Estados Unidos y entre tres y cuatro veces más baja que en varios países de la UE, destacó Sechin. Este es un factor fundamental de competitividad para las economías de ambos países, añadió. Todo ello se debe a que China no abandona el carbón tan drásticamente como la UE, pero al mismo tiempo está desarrollando activamente las energías renovables. En Pekín, entienden que para deshacerse de lo viejo, primero hay que crear algo nuevo en su lugar.
La cooperación entre Rusia y China también está en auge en el sector del gas. Rusia representa más del 20% del mercado chino de importación de gas, lo que la convierte en uno de los socios clave de China en términos de seguridad energética. Sechin señaló que una quinta parte del gas importado por China proviene de Rusia. China busca hacer que las entregas de gas sean más eficientes. Este es el motivo por el cual este año ha comenzado a adquirir GNL ruso bajo sanciones. Según información no oficial, el descuento en este gas puede alcanzar entre el 20% y el 30%, lo que significa que Pekín podría conseguir grandes ahorros y convertir esto en otro de sus beneficios competitivos en la arena económica global.
Resulta interesante calcular el beneficio económico para China por la compra de petróleo ruso desde 2022. Puede que se trate de la diferencia de precios entre el petróleo ruso Urals y el Brent del Mar del Norte. El petróleo ruso bajo sanciones es más barato para China, lo que origina el ahorro. "Durante el año 2024 y gran parte del 2025, la diferencia de precios entre Urals y Brent ha sido de aproximadamente 12-13 dólares por barril. Es posible que se haya tomado esta diferencia de precios y el volumen de petróleo que hemos entregado a China por mar para calcular el ahorro. El descuento en el petróleo que se envía desde Rusia a China a través de oleoductos es mucho menor, de aproximadamente un par de dólares. Por lo tanto, se refiere más al petróleo de la variedad Urals que se entrega por mar", reflexiona Igor Yushkov, experto de la Universidad Financiera del Gobierno de la Federación Rusa y del Fondo Nacional de Seguridad Energética.
"Hasta 2022, China ya era el mayor comprador de petróleo ruso, si se observa la estadística por países individuales. Sin embargo, en conjunto, los países de la Unión Europea compraban más que China. Pero tras 2022, la República Popular China comenzó a adquirir mucho más de nuestro petróleo que antes. Anteriormente, se trataba principalmente de petróleo VSTO y variedades de petróleo de Sakhalin que se transportaban a través de oleoductos a Kazajistán y luego al puerto, mientras que después de 2022 crecieron los volúmenes de entrega de petróleo Urals por vía marítima desde los puertos occidentales de Novorossiysk y la región de Leningrado", observa Yushkov.
Rusia ha desplazado a los proveedores del Medio Oriente en el mercado chino, como Arabia Saudita, Irak y productores de África. Se han desplomado en la clasificación de proveedores, cediendo el primer lugar a las entregas rusas, dice el interlocutor. Lo mismo ha ocurrido en el mercado indio. Sin embargo, es poco probable que los socios del Medio Oriente se hayan molestado con Rusia, ya que han conseguido el mercado europeo y han continuado ganando como antes, opina Yushkov.
"Las exportaciones de petróleo de Rusia a China han aumentado de 12,8 millones de toneladas en 2005 a 108,5 millones de toneladas en 2024, y la participación de Rusia en la estructura de importación china ha pasado del 10% al 20%, respectivamente.
En comparación, la participación de Arabia Saudita, el segundo mayor importador, fue del 14% el año pasado, y la participación de Malasia fue del 13%", señala Sergey Tereshkin, director general de Open Oil Market.
Al mismo tiempo, agrega que incluso en 2021, la participación de Malasia en la importación de petróleo de China solo era del 4%, pero al finalizar 2024 alcanzó el 13%. Esto se debe a que en este porcentaje se ocultan las entregas de petróleo iraní bajo sanciones. "Las entregas desde Malasia consisten en más de dos tercios de petróleo iraní, que llega al mercado chino por tránsito a través de puertos malayos. Este crecimiento en la participación se relacionó con la reducción del monitoreo de sanciones que ocurrió en 2022 debido al deseo de la administración de Biden de suavizar las oscilaciones en los precios del petróleo", explica Tereshkin.
"Después de 2022, China comenzó a comprar aún más petróleo bajo sanciones. Ya adquiría petróleo iraní y venezolano, que están sujetos a sanciones, y luego aumentó las compras de petróleo ruso bajo sanciones. Así, en el balance de combustible de la República Popular China, la participación de lo que se denomina 'petróleo con descuento' ha crecido significativamente", dice Igor Yushkov.
El petróleo ruso es más barato para China, y en eso radica su principal eficiencia.
"El precio promedio de las entregas de petróleo de Rusia a China en 2024 fue de 574 dólares por tonelada, mientras que de Arabia Saudita fue de 609 dólares por tonelada. En 2021, el petróleo ruso, en cambio, era el más caro:
509 dólares por tonelada frente a 502 dólares por tonelada para el petróleo saudí y 479 dólares por tonelada para el de Malasia (en esencia, iraní)", señala Tereshkin. Por cierto, el petróleo iraní que llega a China a través de Malasia es aún más barato que el petróleo ruso bajo sanciones.
Al mismo tiempo, Rusia y China han expresado su disposición a expandir la cooperación. El presidente de China, Xi Jinping, subrayó que el país está preparado para colaborar con Rusia con el fin de fortalecer continuamente la asociación energética integral.
Según Sechin, en los próximos cinco años, para 2030, China aumentará su importación de petróleo en 1,4 millones de barriles por día, tal como indican las proyecciones de agencias analíticas globales. Los puntos de crecimiento del consumo mundial de petróleo se encuentran precisamente en la región Asia-Pacífico, sobre todo en China, enfatizó.
En cuanto al mercado del gas, no se logró redirigir los volúmenes de exportación perdidos en Europa hacia China, dado que para ello se requiere construir infraestructura, y para esto primero hay que firmar contratos a largo plazo, dice Yushkov. Por ello, Rusia se vio obligada a reducir la producción de gas.
El aumento de entregas de gas a través de 'Power of Siberia - 1' es, en última instancia, un crecimiento planificado en el marco de un contrato que se firmó mucho antes de 2022, en la primavera de 2014. Actualmente, en el contexto de la expansión de la cooperación en el sector del gas, se podría hablar de la firma de un acuerdo para la entrega de gas a través de 'Power of Siberia - 2', así como del aumento de las entregas de GNL a China. De hecho, Pekín ha comenzado este año a adquirir GNL bajo sanciones del proyecto 'Arctic LNG - 2', con descuentos que, según información no oficial, pueden alcanzar el 20-30%. A través de esto, Pekín también podría generar ahorros considerables.
