Noticias del sector de petróleo, gas y energía para el jueves 29 de enero de 2026: mercado global de petróleo y gas, electricidad, energías renovables, carbón, refinerías y tendencias clave del sector energético para inversores y actores del sector energético.
El complejo energético global enfrenta nuevos desafíos en medio de intensos fríos invernales y tensiones geopolíticas. Los inversores y participantes del mercado están monitoreando de cerca la situación, evaluando el impacto de los desastres climáticos, la política de sanciones y la transición energética en el sector petrolero y eléctrico.
- Una tormenta invernal extrema en Estados Unidos ha interrumpido temporalmente hasta el 15% de la producción de petróleo y ha reducido significativamente la producción de gas.
- Los precios del petróleo (Brent ~ $65/barril) se mantienen estables; OPEP+ señala la continuidad de las restricciones actuales de producción.
- El agravamiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán aumenta los riesgos de interrupciones en el suministro, a pesar de las continuas negociaciones de paz sobre Ucrania.
- Los precios del gas natural en América del Norte y Europa han aumentado por las heladas; las reservas de gas en la UE han caído a mínimos históricos.
- Las energías renovables han alcanzado una proporción récord en la generación de electricidad de Europa, pero las redes débiles y el invierno severo han puesto de manifiesto la necesidad de capacidad de reserva.
- Estados Unidos está relajando las sanciones contra Venezuela tras un cambio de gobierno, lo que abre el camino para un aumento de las exportaciones de petróleo pesado al mercado mundial.
Petróleo: tormenta en EE. UU. y estabilidad de precios
En Estados Unidos, una potente tormenta invernal ha provocado la parada temporal de hasta 2 millones de barriles por día de producción de petróleo (alrededor del 15% del nivel nacional). El principal golpe ha afectado a la cuenca de Permian, pero en el transcurso de varios días la producción comenzó a recuperarse. Ante esto, los precios del petróleo se estabilizaron después de un aumento a principios de la semana; Brent se mantiene alrededor de $65 por barril, y WTI en aproximadamente $60. A pesar de las interrupciones temporales, ambos tipos de referencia han mantenido un aumento del orden del 2-3% en la semana.
Las heladas extremas también han impactado la refinación de petróleo. Varias grandes refinerías estadounidenses han reducido su operación debido al congelamiento del equipo, lo que ha provocado un aumento en los precios de los productos derivados del petróleo, principalmente en el diésel y el fuelóleo. Sin embargo, se ha logrado evitar un serio desabastecimiento gracias a las reservas y a la rápida reanudación de las operaciones de las instalaciones a medida que sube la temperatura.
Mientras tanto, la oferta mundial de petróleo está alcanzando niveles anteriores. En Kazajistán, la producción en el mayor yacimiento se reanuda tras la reparación del oleoducto de exportación, aumentando el suministro de petróleo del Caspio. Los países de OPEP+ están señalando su compromiso con las cuotas actuales antes de la próxima reunión, es decir, no planean aumentar la producción en marzo. Por lo tanto, a pesar de los desastres naturales, el mercado global de petróleo se mantiene relativamente equilibrado.
Riesgos geopolíticos: Irán, sanciones y negociaciones
La tensión geopolítica mantiene la incertidumbre en el mercado energético. El conflicto entre EE. UU. e Irán se ha intensificado: el presidente Donald Trump anunció el despliegue de una "armada" hacia las costas iraníes y amenazó con medidas ante la represión de protestas y las ambiciones nucleares de Teherán. Irán, a su vez, ha prometido considerar cualquier ataque como una "guerra total". Estas declaraciones añaden una prima de riesgo a los precios del petróleo, ya que los operadores temen interrupciones en el suministro desde el Medio Oriente.
Al mismo tiempo, negocaciones en curso entre Rusia, Ucrania y los EE. UU. generan un optimismo cauteloso. El éxito del diálogo podría llevar a un eventual debilitamiento de las sanciones occidentales contra el sector petrolero y gasístico ruso, modificando la configuración de los flujos globales de energía. Por ahora, el régimen de sanciones sigue siendo estricto: las exportaciones de petróleo y gas ruso están limitadas por techos de precios y casi totalmente redirigidas hacia Asia. Los inversores continúan evaluando los riesgos geopolíticos, manteniendo un enfoque tanto en los eventos del Medio Oriente como en posibles cambios en la política de sanciones.
Gas natural: heladas y aumento de precios
El mercado del gas natural se ha visto afectado por heladas extremas. En EE. UU., debido a la tormenta invernal, se han producido congelamientos masivos de pozos: hasta el 16% de la producción de gas se detuvo temporalmente, cifra mayor a la registrada durante la crisis de 2021. La producción diaria de gas cayó de aproximadamente 110 a 97 mil millones de pies cúbicos (de 3,1 a 2,7 mil millones de m³), provocando un fuerte aumento en los precios. Los futuros de Henry Hub se dispararon más del doble, superando los $6 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), es decir, alrededor de $210 por mil metros cúbicos. Con el debilitamiento de las heladas, los precios retrocedieron, pero la situación sigue siendo extremadamente volátil y dependiente del clima.
Europa también se ha enfrentado a un déficit de gas. A mediados del invierno, los almacenes europeos se han vaciado a menos del 50% de su capacidad (mínimo en los últimos años), ya que el prolongado frío ha incrementado drásticamente la demanda de gas. Los precios al contado en la UE han alcanzado alrededor de $14 por MMBtu (aproximadamente $500 por mil m³), un máximo de los últimos meses. Un factor clave ha sido la oferta: las exportaciones de GNL desde EE. UU. se han reducido casi a la mitad debido a problemas en los terminales, lo que ha limitado el ingreso de gas a Europa y ha impulsado los precios. Algunos envíos de GNL se han redirigido al mercado interno de EE. UU. por una mayor rentabilidad, exacerbando la situación en el mercado global.
En las próximas semanas, los precios del gas en Europa dependerán del desarrollo de las condiciones climáticas. Si febrero resulta ser relativamente suave, el mercado podrá respirar, aunque las reservas de gas hacia el final del invierno aún estarán muy por debajo de lo normal. Los gobiernos y empresas de la UE deberán trabajar activamente para reabastecer los almacenes en la temporada intermedia, compitiendo por el GNL en el mercado global. Los analistas advierten que una nueva ola de frío o retrasos en los suministros podrían desencadenar un nuevo aumento de precios, ya que el mercado mundial de gas se ha vuelto más interconectado y sensible a los disturbios locales.
Electricidad y carbón: presión sobre las redes
Los sistemas energéticos en el hemisferio norte están bajo una mayor presión. En EE. UU., el operador de la mayor red eléctrica del este (PJM) ha declarado una emergencia: el pico diario de consumo ha superado los 140 GW, amenazando con cortes de energía programados. Para mantener el equilibrio, las autoridades han tenido que activar generadores diésel de reserva y plantas de energía de fuelóleo hasta finales de enero. Esto ayudó a evitar un apagón, pero requirió quemar más fuelóleo y carbón en lugar de gas. Con el frío ártico, la generación de plantas eólicas y solares ha caído drásticamente, por lo que para satisfacer la demanda, se han maximizado las capacidades tradicionales (hidrocarburos).
En Europa, se observa una situación similar: la demanda de electricidad ha aumentado, y varios países han temporalmente reiniciado plantas de energía de carbón para afrontar los picos. Aunque la participación del carbón en la generación de electricidad de la UE se redujo a un mínimo histórico del 9.2% en 2025, en este invierno su uso ha aumentado localmente. Al mismo tiempo, se han hecho evidentes las limitaciones de infraestructura: la insuficiente capacidad de las redes obliga a restringir la producción de parques eólicos en su pico, lo que resulta en una pérdida de energía barata y un aumento de precios en otros momentos. Los expertos instan a acelerar la modernización de las redes eléctricas y la implementación de sistemas de almacenamiento para mejorar la resistencia del sistema energético y reducir la dependencia del carbón en situaciones de emergencia.
Crecimiento de las energías renovables y transición energética
La transición hacia una energía limpia está avanzando a un ritmo acelerado. En 2025, los países de la Unión Europea generaron, por primera vez, más electricidad a partir del viento y el sol (30% de la generación) que de todas las fuentes fósiles (29%). En general, las fuentes de bajo carbono (energías renovables y generación nuclear) representaron el 71% de la producción de electricidad en la UE. La generación récord fue impulsada por la incorporación de nuevas capacidades: la capacidad instalada total de parques solares creció un 19% en un año. En algunos países (España, Países Bajos, Hungría, entre otros), la energía solar ya cubre más de una quinta parte del consumo nacional.
A pesar de estos avances, Europa enfrenta el problema del alto coste de la energía y las limitaciones de red. El aumento de precios en 2025 coincidió con períodos de picos en las plantas de gas y el apagado forzoso de parte de los parques eólicos debido a la sobrecarga de redes. Para reducir precios y la integración estable de las energías renovables, es necesario invertir en la expansión de las redes eléctricas y sistemas de almacenamiento de energía. A nivel político, algunos gobiernos (como el de Alemania y la República Checa) han logrado un alivio en las medidas climáticas de la UE, mientras Bruselas ha cerrado un trato con Washington para adquirir volúmenes adicionales de recursos energéticos estadounidenses. Esto ha provocado discusiones sobre el equilibrio entre los objetivos ambientales y la seguridad energética.
La tendencia hacia el desarrollo de la energía limpia también se fortalece a nivel global. China e India, en 2025, introdujeron volúmenes récord de plantas solares y eólicas, lo que permitió, por primera vez en más de 50 años, reducir levemente las emisiones de carbono en su sector eléctrico, a pesar del crecimiento del consumo total. En 2026, se espera un flujo adicional de inversiones en proyectos verdes en todo el mundo. Sin embargo, la actual crisis ha confirmado que el petróleo, el gas y el carbón siguen siendo indispensables para cubrir los picos de demanda y en situaciones de emergencia. En los próximos años, los países se enfrentarán al desafío de combinar el desarrollo acelerado de las energías renovables con el mantenimiento de suficientes capacidades de reserva en combustibles tradicionales.
Venezuela: regreso al mercado petrolero
Una noticia importante ha sido el alivio del régimen de sanciones contra Venezuela. En enero, tras el cambio de gobierno en Caracas, Washington anunció planes para cancelar parte de las restricciones de 2019, con el fin de aumentar la oferta de petróleo en el mercado mundial. Se espera la emisión de una licencia general que permita a empresas extranjeras expandir sus operaciones en el sector petrolero y gasístico venezolano. Los destinatarios serán socios de la estatal PDVSA —Chevron, Repsol, Eni, Reliance, entre otros— que ya han solicitado aumentar la producción y las exportaciones.
Los expertos pronostican que la exportación de petróleo desde Venezuela comenzará a crecer rápidamente. A finales de 2025, debido a las sanciones, los envíos se habían reducido a 500 mil barriles/día (frente a 950 mil barriles/día en noviembre), pero en 2026 podrían superar el millón de barriles por día. EE. UU. ya ha acordado con Caracas su primer contrato por $2 mil millones para reabastecer su reserva estratégica, y también discuten un plan de inversión de aproximadamente $100 mil millones para restaurar la industria petrolera de Venezuela —desde los yacimientos hasta las refinerías y redes eléctricas. Los primeros tanqueros con petróleo venezolano ya han llegado a puertos en EE. UU. con permisos especiales, lo que ha permitido aliviar parcialmente los almacenes de PDVSA. Las refinerías en la costa estadounidense del Golfo de México, diseñadas para procesar petróleo pesado venezolano, se están preparando para reanudar el procesamiento de esta materia prima. Los volúmenes adicionales de Venezuela podrían corregir el equilibrio en el mercado de OPEP+, aunque se espera que la restauración de la producción tome tiempo debido a la infraestructura deteriorada.
Expectativas del mercado y conclusiones
A pesar de todos los acontecimientos, el mercado energético global entra en febrero de 2026 sin pánico, aunque en un estado de alta preparación. Los riesgos a corto plazo (clima y política) mantienen la volatilidad de los precios del petróleo y gas, pero el equilibrio sistémico de la oferta y la demanda aún no se ha visto alterado. OPEP+ mantiene el mercado del petróleo lejos de déficits, y la rápida recuperación de la producción y los suministros internacionales suaviza las interrupciones locales. Si no ocurren nuevos eventos extraordinarios, es probable que los precios del petróleo permanezcan cerca de los niveles actuales (~$60-65 por barril Brent) hasta la próxima cumbre de OPEP+.
En el mercado del gas, mucho dependerá del clima: un final de invierno suave favorecerá una nueva reducción de precios, mientras que un nuevo frente frío podría nuevamente provocar un aumento. Europa deberá reabastecer sus reservas de gas agotadas para el próximo invierno, y la competencia con Asia por el GNL seguirá siendo un factor de alto nivel de precios. Los inversores también están atentos a la política: cualquier cambio en las relaciones con Irán y Venezuela o un giro en la guerra en Ucrania podría alterar notablemente la psicología del mercado.
A largo plazo, la transición energética sigue siendo relevante, sin embargo, los recientes acontecimientos han confirmado la importancia crítica de contar con capacidades tradicionales confiables. Las empresas y los gobiernos se verán obligados a buscar un equilibrio entre la inversión en energías renovables y el aseguramiento de reservas de combustibles fósiles. En 2026, el objetivo clave será lograr este equilibrio: mantener la seguridad energética mientras se avanza hacia los objetivos climáticos.
