Noticias mundiales del sector de petróleo, gas y energía al 18 de enero de 2026: Irán, Venezuela, petróleo, gas, ERNC, carbón, productos petroleros, refinerías y tendencias clave del TEP global para inversores y participantes del mercado.
Los eventos recientes en el complejo de energía y petroquímicos (TEP) al 18 de enero de 2026 presentan una imagen mixta para inversores y participantes del mercado. En el Medio Oriente, se observa una relativa desescalada: tras las tensiones en Irán y las amenazantes declaraciones de Estados Unidos, el grado de tensión está disminuyendo, lo que temporalmente aleja la amenaza de interrupciones en el suministro de petróleo. Paralelamente, surgen esperanzas cautelosas de un aumento en la oferta mundial, gracias al gradual regreso de Venezuela al mercado: los pasos respaldados por Estados Unidos del nuevo liderazgo venezolano para aumentar la producción infunden optimismo, aunque el efecto no se sentirá de inmediato. En el mercado petrolero global, los precios siguen bajo presión por el exceso de oferta y una demanda moderada: los precios del Brent se mantienen en la parte media de los $60 por barril tras la volatilidad de la semana pasada. El mercado europeo de gas enfrenta un pico en la demanda invernal, sin embargo, las importaciones récord de GNL y las considerables reservas en los almacenes permiten contener los precios a niveles no extremos. Mientras tanto, la transición energética global gana velocidad: varios países registran nuevos récords en la generación de fuentes renovables (ERNC), aunque para garantizar la fiabilidad de los sistemas energéticos, los gobiernos aún no renuncian a los recursos tradicionales. En Rusia, las autoridades mantienen restricciones en las exportaciones de combustibles y otras medidas de estabilización, para evitar déficits y saltos en los precios en el mercado interno de productos petroleros tras la volatilidad del año pasado. A continuación se presenta una revisión detallada de las principales noticias y tendencias en los sectores de petróleo, gas, energía y materias primas para esta fecha.
El mercado del petróleo: exceso de oferta y demanda limitada mantienen los precios a raya
El mercado mundial del petróleo a inicios de 2026 muestra una relativa estabilidad en los precios a niveles bajos. La mezcla del Mar del Norte, Brent, fluctúa alrededor de $64 por barril, y el tipo americano WTI se sitúa entre $59 y $60. Estos niveles siguen siendo aproximadamente un 15% más bajos que hace un año, reflejando una corrección gradual tras el pico de precios durante la crisis energética de 2022-2023. Los principales factores de presión siguen siendo el exceso de oferta y un crecimiento de la demanda solo moderado. Si bien los países de OPEC+ continúan manteniendo restricciones en la producción, se intensifica la ola de suministros provenientes de fuentes no cartelarias: primariamente aumenta la producción en América del Norte, y también vuelven a los mercados países antes sancionados, como Irán y Venezuela. Los analistas destacan que sin un crecimiento significativo en el consumo (por ejemplo, aceleración del crecimiento económico y la demanda en Asia) el petróleo permanecerá en un rango de precios relativamente estrecho en el mediano plazo. Los picos de precios a corto plazo por eventos geopolíticos se desvanecen rápidamente: por ejemplo, las preocupaciones sobre un posible conflicto armado en el Medio Oriente provocaron un aumento de precios a mediados de semana, pero el posterior enfriamiento de la retórica de Washington y el mantenimiento de flujos de exportación estables devolvieron rápidamente los precios a sus niveles anteriores. En general, el equilibrio en el mercado del petróleo hasta ahora favorece a los compradores: las reservas mundiales de petróleo están aumentando gradualmente, y la competencia por los mercados de venta se intensifica. En ausencia de perturbaciones imprevistas o de nuevos movimientos decisivos por parte de OPEC, la actual coyuntura de precios permanecerá cercana a la situación actual, con cotizaciones moderadamente bajas del petróleo cerca de la mitad de los $60 por barril.
El mercado del gas: invierno frío y récord en importaciones de GNL mantienen los precios a raya
En el mercado del gas, el foco está en el fuerte aumento de la demanda estacional debido a las bajas temperaturas en el hemisferio norte. En Europa, el frío invernal prolongado ha llevado a una activa extracción de gas de los depósitos subterráneos: las reservas en los países de la UE han caído a aproximadamente el 55-60% de su capacidad, mientras que en el mismo período del año pasado superaban el 64%. Sin embargo, la situación sigue siendo manejable gracias a la flexibilidad en las entregas de GNL. A mediados de enero, los terminales de GNL europeos alcanzaron volúmenes récord de regasificación: las entregas diarias de GNL al sistema de transporte de gas de la UE superaron los 480 millones de metros cúbicos, marcando nuevos máximos históricos. Este aumento ha permitido compensar la disminución del tránsito de gas por tubo y contener el crecimiento de precios. A pesar de que las cotizaciones en el mercado spot del gas en Europa han subido aproximadamente un 30-40% en comparación con el comienzo del mes, todavía están lejos de los picos de los déficits energéticos de 2022. El clima frío también ha estimulado la demanda en Asia: los principales importadores de Asia Oriental están aumentando las compras de GNL, y los precios spot asiáticos (índice JKM) han subido a aproximadamente $10 por MMBtu, alcanzando un máximo de seis semanas. Sin embargo, el mercado global de gas en general está equilibrado: gracias a la redirección de suministros entre regiones y a un nivel adecuado de producción mundial, se logra satisfacer la creciente demanda. En EE. UU., el mayor productor, los precios del gas natural (Henry Hub) permanecen alrededor de $3 por millón de BTU, lo cual mantiene la competitividad del GNL estadounidense en mercados externos. En las próximas semanas, la dinámica de los precios del gas dependerá del clima: si el frío persiste, las altas demandas sobre los almacenes continuarán, pero el récord en las importaciones de GNL brinda a Europa un margen de maniobra para atravesar el invierno sin perturbaciones críticas.
Irán y sanciones: disminución de la tensión y nuevos factores de oferta
La situación geopolítica que afecta a los mercados de energía ha experimentado cambios importantes. En Irán, a mediados de enero, la ola de protestas masivas que estalló a finales del año pasado se está calmando gradualmente, y el riesgo de una escalada militar inmediata por parte de EE. UU. ha disminuido. La dura retórica de Washington sobre la posibilidad de atacar instalaciones iraníes ha sido reemplazada por declaraciones más moderadas, especialmente después de que Teherán mostró disposición a hacer concesiones en la resolución interna de la situación. La presencia militar estadounidense en la región (incluyendo la llegada de un grupo de portaaviones al Golfo Pérsico) ahora se considera más como un factor de disuasión que como un presagio de un conflicto inmediato. Las preocupaciones del mercado sobre un posible bloqueo del estrecho de Ormuz o interrupciones en los suministros de petróleo del Medio Oriente se han aliviado temporalmente, lo que elimina parte de la prima geopolítica de las cotizaciones en el petróleo.
Simultáneamente, en el frente de las sanciones, han surgido cambios interesantes. Washington sigue manteniendo todas las restricciones vigentes contra el sector energético ruso, y no ha habido un debilitamiento significativo de estas medidas. Los recursos energéticos rusos continúan redirigiéndose a mercados alternativos, principalmente hacia Asia, con descuentos significativos, y las sanciones occidentales siguen siendo un factor importante en la dinámica del comercio mundial. Sin embargo, en relación con Venezuela, la posición de EE. UU. se ha vuelto más flexible: tras los cambios políticos en Caracas, las autoridades estadounidenses han señalizado su disposición a acelerar el levantamiento de las sanciones petroleras. En particular, se están ampliando las licencias para que las compañías petroleras internacionales operen en Venezuela: en los próximos meses, Chevron y otros operadores podrán aumentar la exportación de petróleo venezolano. Estas medidas, respaldadas por el nuevo gobierno reformista de Venezuela, deberían, con el tiempo, devolver volúmenes significativos de hidrocarburos al mercado mundial. No obstante, los expertos advierten que la recuperación de la producción de petróleo de Venezuela será gradual: años de insuficientes inversiones y sanciones han recortado drásticamente la capacidad de producción del país. Sin embargo, la mera perspectiva de un aumento en la oferta proveniente de Venezuela ayuda a fortalecer la confianza de los consumidores y presiona los ánimos de los especuladores, limitando el aumento de precios. Así, los riesgos geopolíticos a inicios de 2026 se han ajustado ligeramente: la tensión en el Medio Oriente ha disminuido, y la política de sanciones de Occidente muestra flexibilidad puntual, lo que crea un contexto más favorable para el mercado global de TEP de lo esperado anteriormente.
Asia: India y China equilibran entre la importación y su propia producción
- India: enfrentándose a la presión de los países occidentales que exigen la reducción de la cooperación con proveedores sancionados, Nueva Delhi ha disminuido en cierto modo las compras de petróleo y gas rusos en los últimos meses. Sin embargo, la abrupta renuncia a estos combustibles no se considera posible dadas su papel clave en la seguridad energética nacional. El país sigue recibiendo materia prima de empresas rusas en condiciones favorables: según los comerciantes, el descuento en el tipo ruso Urals para compradores indios alcanza los $4-5 respecto al precio del Brent, lo que hace que estas entregas sean bastante atractivas. Como resultado, India mantiene su estatus como uno de los mayores importadores de petróleo ruso, mientras que simultáneamente aumenta las compras de productos petroleros (por ejemplo, diésel) para cubrir la creciente demanda interna. Al mismo tiempo, el gobierno indio está intensificando los esfuerzos para reducir la dependencia de las importaciones en el futuro. El primer ministro Narendra Modi ha anunciado un programa de desarrollo de la extracción de petróleo y gas en aguas profundas en la plataforma continental: la empresa estatal ONGC ya está perforando pozos en aguas ultraprofundas en la Bahía de Bengala y el mar de Andamán. Los primeros resultados son considerados alentadores, lo que genera esperanza para el descubrimiento de nuevos yacimientos importantes. Esta estrategia tiene como objetivo, a largo plazo, acercar a India a la meta de la autosuficiencia energética.
- China: La mayor economía de Asia continúa aumentando su consumo energético, combinando el crecimiento de las importaciones con el aumento de su propia producción. Pekín no apoyó las sanciones occidentales contra Moscú y aprovechó la situación para incrementar activamente las compras de recursos energéticos rusos en condiciones favorables. Según estimaciones de analistas, en 2025, los volúmenes de importación de petróleo y gas en China crecieron entre un 2-5% en comparación con el año anterior, superando los 210 millones de toneladas de petróleo y 250 mil millones de metros cúbicos de gas, respectivamente. Las tasas de crecimiento se han desacelerado un poco en comparación con el aumento de 2024, pero siguen siendo positivas. Al mismo tiempo, China establece récords en su producción interna: el año pasado, las empresas nacionales extrajeron más de 200 millones de toneladas de petróleo y 220 mil millones de metros cúbicos de gas, un incremento del 1-6% respecto a los niveles del año anterior. El estado está invirtiendo sumas significativas en la explotación de yacimientos difíciles, la implementación de nuevas tecnologías de extracción y la mejora del rendimiento de los campos petroleros maduros. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos, China sigue siendo dependiente de las importaciones: alrededor del 70% del petróleo consumido y cerca del 40% del gas deben ser adquiridos en el extranjero. En los próximos años, estas proporciones no cambiarán radicalmente debido a la escala de la economía y la intensidad energética de la industria. Así, India y China, los dos principales consumidores de Asia, continúan desempeñando un papel crucial en los mercados globaux de materias primas, maniobrando hábilmente entre la necesidad de importar volúmenes significativos de combustible y el deseo de desarrollar su propia base de recursos.
Transición energética: récords de ERNC y el papel de la generación tradicional
La transición global hacia la energía limpia está ganando cada vez más velocidad, estableciendo nuevos hitos en los mercados energéticos. Para finales de 2025, varios países han registrado indicadores récord en la generación de electricidad a partir de fuentes renovables. En Europa, la generación total en parques solares y eólicos ha superado por primera vez la producción en plantas de carbón y gas, consolidando la tendencia de desplazamiento del equilibrio hacia la energía "verde". En Alemania, España, el Reino Unido y otros países, la cuota de ERNC en el consumo eléctrico ha superado regularmente el 50% en ciertos días gracias a la incorporación de nuevas capacidades. En EE. UU., las energías renovables también alcanzaron un máximo histórico: a principios de 2025, más del 30% de toda la electricidad generada provino de ERNC, y el volumen total de generación eólica y solar superó la producción en centrales de carbón. China sigue siendo líder mundial en términos de la escala de construcción "verde": en 2025, el país incorporó decenas de GW de nuevos paneles solares y turbinas eólicas, renovando sus propios récords de producción de energía limpia. Las principales compañías petroleras y energéticas, considerando estas tendencias, están diversificándose activamente: están invirtiendo sumas significativas en proyectos de ERNC, desarrollo de tecnologías de hidrógeno y sistemas de almacenamiento de energía.
No obstante, a pesar de los impresionantes avances en el ámbito de la energía limpia, los gobiernos y las empresas aún se ven obligados a equilibrar con la generación tradicional. El año 2025 ha demostrado que, en condiciones de alta demanda o condiciones climáticas desfavorables (por ejemplo, durante el invierno con bajos niveles de generación eólica y solar), las capacidades de reserva basadas en combustibles fósiles siguen siendo fundamentales para un suministro eléctrico fiable. Los países europeos, que han reducido la cuota de carbón en los últimos años, han tenido que reintegrar algunas plantas de carbón temporalmente durante los periodos de frío, mientras que las centrales de gas asumieron cargas incrementadas ante la escasez de viento. En Asia, la conservación de la generación a carbón básica permite prevenir interrupciones en el suministro eléctrico durante picos de demanda. Así, el mundo avanza hacia energías más limpias a velocidades récord, pero la era de la completa neutralidad de carbono aún no ha llegado. El período de transición se caracteriza por la coexistencia de dos sistemas: el de las ERNC de rápido crecimiento y el de la generación térmica tradicional, que actúa como escapatoria ante riesgos y amortigua las fluctuaciones estacionales y climáticas. La estrategia de muchos países consiste en desarrollar simultáneamente las ERNC y modernizar la infraestructura tradicional, este enfoque busca asegurar la estabilidad de los sistemas energéticos en el camino hacia un futuro más sostenible en términos de carbono.
Carbón: alta demanda sostiene la estabilidad del mercado
El mercado mundial del carbón mantiene una relativa estabilidad, a pesar de las tendencias globales hacia la descarbonización. La demanda de carbón sigue siendo alta, especialmente en los países asiáticos. En China e India, los mayores consumidores de carbón, este recurso continúa desempeñando un papel clave en la generación de electricidad y en la industria metalúrgica. Según informes del sector, el consumo mundial de carbón en 2025 se mantuvo cerca de su máximo histórico, disminuyendo apenas (alrededor del 1-2%) en comparación con el récord alcanzado en 2024. El aumento del uso de carbón en economías en desarrollo compensa la reducción de su cuota en Europa y América del Norte, que enfrentan escasez de energía. Muchos estados asiáticos continúan incorporando plantas de energía de carbón modernas y eficientes, buscando satisfacer la creciente demanda energética de la población y la industria. En el frente de precios, la situación es más tranquila que durante la crisis energética: los precios del carbón energético en los mercados mundiales a principios de 2026 se sitúan alrededor de $100-110 por tonelada, significativamente por debajo de los niveles máximos de hace dos años. La debilidad de los precios se debe al aumento de la oferta: importantes exportadores (Australia, Indonesia, Sudáfrica, Rusia) han incrementado la producción, y la demanda europea se está reduciendo a medida que se incorpora la ERNC. En Europa, el abandono progresivo del carbón continúa: un evento simbólico fue el cierre en enero de la última mina de carbón profundo en Chequia, poniendo fin a 250 años de la historia de extracción de carbón en ese país. Sin embargo, a nivel global, el carbón sigue siendo un elemento importante del balance energético. La Agencia Internacional de Energía prevé un estancamiento de la demanda mundial de carbón en los próximos años, seguido por una disminución gradual. A largo plazo, el endurecimiento de las políticas ambientales y la competencia de las ERNC baratas limitarán el desarrollo de la industria del carbón, pero en el corto plazo, el mercado del carbón seguirá apoyándose en la alta demanda asiática estable.
Productos petroleros y refinerías: el crecimiento de las capacidades de refinación estabiliza los mercados de combustibles
El mercado global de productos petroleros ha comenzado 2026 sin sobresaltos, mostrando un equilibrio gracias a la expansión de las capacidades de refinación y la adaptación de las cadenas logísticas. Tras la aguda escasez de diésel y otros productos petroleros, observada durante la crisis energética, la situación se ha normalizado: la oferta de gasolina, diésel y queroseno en el mercado mundial es suficiente para satisfacer la demanda en la mayoría de las regiones. Las principales refinerías del mundo están operando a alta carga, y los márgenes de refinación se han estabilizado en niveles promedio.
- Lanzamiento de nuevas refinerías: En 2025 se pusieron en marcha grandes refinerías que han aumentado significativamente las capacidades totales. En particular, en África comenzó a operar el gigante Dangote Refinery (Nigeria), que tiene la capacidad de procesar hasta 650,000 barriles de petróleo al día, lo que ha mejorado el suministro local de combustible y reducido la dependencia de importaciones en varios países de la región. Nuevos proyectos también han empezado en el Medio Oriente y Asia: modernas refinerías en Kuwait, Arabia Saudita, China e India han añadido cientos de miles de barriles al procesamiento global. Estas nuevas capacidades han permitido eliminar cuellos de botella en la oferta y crear reservas excesivas de combustibles en el mercado mundial.
- Reestructuración de flujos comerciales: Las restricciones por sanciones y cambios en la estructura de la demanda han llevado a la redistribución de los flujos de productos petroleros entre regiones. La Unión Europea, habiendo dejado de importar directamente productos petroleros rusos, se ha reorientado a compras de combustible en el Medio Oriente, Asia y EE. UU. Al mismo tiempo, Rusia ha aumentado las exportaciones de gasolina, diésel y fueloil a países amigos de Asia, África y América Latina, reemplazando parcialmente los mercados europeos anteriores. Esta transformación geográfica del comercio está ocurriendo de manera relativamente fluida: no se ha permitido la escasez de combustible en los principales centros de consumo, y los precios de la gasolina y el diésel en Europa y EE. UU. a finales de 2025 incluso han disminuido en comparación con los picos del año anterior.
- Estabilización de precios para los consumidores: Gracias al aumento de la refinación y al establecimiento de nuevas cadenas de suministro, los precios de los productos petroleros en las estaciones de servicio permanecen en límites aceptables. En EE. UU. y Europa, el precio promedio de la gasolina y el diésel se mantiene por debajo de los niveles a inicios de 2023, lo que alivia la presión inflacionaria sobre la economía. Los países en desarrollo también se benefician de la mayor disponibilidad de combustible: la mejora de la oferta ha evitado saltos bruscos en los precios, incluso ante la volatilidad del petróleo crudo. Los gobiernos de muchos estados continúan monitoreando de cerca los mercados internos de combustibles – en caso de ser necesario se aplican mecanismos de subsidios o restricciones temporales a la exportación para proteger a los consumidores de choques de precios. Como resultado, un conjunto de factores – desde el lanzamiento de nuevas refinerías hasta políticas flexibles – ha llevado al mercado global de productos petroleros a entrar en 2026 en un estado de equilibrio relativo. Para las grandes compañías de combustible, esto significa un entorno de mercado más predecible, y para los consumidores finales, precios estables y un suministro confiable de gasolina, diésel y otros tipos de combustible.
